万世师表

1820年,剑桥大学古典学教授阿瑟·卡特受一个古怪工厂主的委托,前往曼彻斯特的纺织厂区,为工人们的孩子们开办一所学校。他的“教室”是一间堆满棉絮的仓库,他的“学生”是8到15岁、每天工作14小时、连字母都不认识的童工。所有人都嘲笑他:教这些未来的机器拉丁语的虚拟语气有什么意义?卡特坚持认为,教育不是为了谋生,而是为了让人成为人。他教孩子们用希腊语唱民谣,用拉丁语翻译机器说明书,甚至在罢工潮中用古罗马的辩论术帮工人争取权利。三十年后,当卡特白发苍苍地躺在病床上,来看他的学生里有议员、工程师、诗人,还有那个当年被他罚抄《荷马史诗》的、如今成了工会领袖的独眼老人。